इसे महज संयोग नहीं बल्कि इतिहास की विडंबना कहा जा सकता है कि तत्कालीन ब्रिटिश प्रधानमंत्री विंस्टन चर्चिल ने अध नंगा फकीर कह कर जिस महात्मा गांधी का मजाक उड़ाया था, आज उन्हीं बापू की प्रतिमा चर्चिल की स्टैच्यू के बगल में विराजमान है। मंडेला व लिंकन की प्रतिमाएं भी साथ मेंगांधीवाद को अपने संघर्ष का हथियार बनाने वाले दक्षिण अफ्रीका के पूर्व राष्ट्रपति नेल्सन मंडेला और अमेरिका के पूर्व राष्ट्रपति अब्राहम लिंकन की मूर्तियां भी गांधी प्रतिमा के साथ ही पार्लियामेंट स्क्वायर में लगी हैं।
शनिवार को लंदन की ठंडी सुबह में जब गांधी प्रतिमा का अनावरण किया गया तो सदी के महानायक अमिताभ बच्चन, गांधी जी के पोते गोपाल कृष्ण गांधी, ब्रिटेन की वित्त मंत्री प्रीति पटेल और गांधी प्रतिमा स्मारक निधि के संस्थापक लार्ड मेघनाद देसाई सहित भारी तादाद में अप्रवासी भारतीय और स्थानीय नागरिक भी मौजूद थे। गांधी के प्रिय भजन का गायन हुआ। समारोह में गांधी जी का प्रिय भजन ‘रघुपति राघव राजाराम…’ का भी गायन किया गया।
अपने संबोधन में ब्रिटिश प्रधानमंत्री कैमरन ने कहा कि यह प्रतिमा दुनिया के सबसे पुराने लोकतंत्र और सबसे बड़े लोकतंत्र के बीच कायम खास दोस्ती की प्रतीक है। जेटली का कहना था, ‘यह ऐतिहासिक क्षण है। भारत और ब्रिटेन समान मूल्यों को मानने वाले बराबर के साझीदार हैं।
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